薛令之：以清廉定义福建风骨的先行者

薛令之（683-756年），字君珍，号明月先生，福建长溪（今宁德市福安市溪潭镇廉村）人。他是福建历史上第一位有明确记载的进士，打破了福建在科举功名上“零”的记录，同时也以一生行谊，为后世树立了清廉高洁的典范。

生平主要事迹与成就

1. 文破八闽之荒：开闽第一进士

   • 在唐代初期，福建相对于中原仍属偏远欠开发之地，文化教育相对落后。

   • 唐中宗神龙二年（706年），薛令之赴长安参加科举，高中进士。这一成就，彻底打破了福建在科举场上无人及第的沉寂，极大地鼓舞了后来的闽地学子，堪称“开闽文宗”。

   • 在他之后，福建文风渐盛，人才辈出，至宋代更是达到巅峰。因此，薛令之是福建文化教育史上一位里程碑式的人物。

2. “苜蓿廉臣”：清贫自守的东宫侍讲

   • 及第后，薛令之被授予左补阙、左庶子等官职，主要职责是辅佐和教导太子李亨（即后来的唐肃宗）。

   • 然而，他在东宫的生活并不如意，俸禄微薄，生活清苦。他曾作诗《自悼》题于墙上，其中有句：“朝日上团团，照见先生盘。盘中何所有？苜蓿长阑干。” 用盘中只有稀疏的苜蓿（一种饲料植物）来隐喻自己生活的清贫。

   • 这个“苜蓿盘”的典故，后来成为形容小官微禄清廉的经典成语。薛令之也因此被称为“苜蓿廉臣”。

3. 愤而辞官，归隐故乡

   • 唐玄宗晚年，李林甫、杨国忠等权奸当道，朝政日非。薛令之深感抱负无法施展，加上对时局失望，借口患病，辞官挂冠，与同样辞官返乡的著名诗人贺知章一同返回了福建故乡。

   • 他归隐后，在故乡灵谷草堂过着耕读授徒的清贫生活，继续传播文化。

4. 身后哀荣，地名因他而“廉”

   • 薛令之去世后，他的学生李亨即位，是为唐肃宗。肃宗听闻老师的清贫和去世的消息，深为感动。

   • 为表彰其清廉，唐肃宗特敕命将其故乡命名为“廉村”，并将其乡里的水命名为“廉溪”，山岭命名为“廉岭”。

   • 这是一个极其罕见的、以“廉”字命名地名的例子，使得薛令之的清廉品格与他的故乡永远地绑定在一起，流芳百世。

历史影响与精神传承

• 文化开拓的象征：薛令之是福建文化觉醒的标志。他证明了在当时的“蛮荒之地”，同样可以诞生与国家顶尖人才比肩的文人雅士。

• 清廉品格的丰碑：他的一生，是“穷且益坚，不坠青云之志”的真实写照。即使身处困境，也坚守节操，不趋炎附势，不贪慕虚荣。这种精神成为了后世福建士人（如蔡襄、海瑞等）的榜样。

• 地名文化的活化石：今天的福安市廉村，是中国独一无二的“廉文化”主题古村落。村中保留有古城墙、古官道、薛令之故居遗址等古迹，至今仍在向世人讲述着这位清官的故事，成为重要的廉政文化教育基地。

总结

薛令之不仅仅是一位“第一”，更是一种精神的源头。他以其学识为福建打开了科举之门，以其诗才留下了文人的风骨，更以其清廉定义了何为士大夫的品格。他是一位让故乡因他而获得一个高贵名字的人，是福建历史上一位值得永远铭记的先贤。